中国古代文化与环太平洋地区古代文化的亲缘关系，在考古学和文化人类学上有很多的证据。这一点前辈学者如李济、凌纯声和张光直先生有精辟的论述。生活在南北美洲、太平洋诸岛以及澳大利亚的土著民族，也往往把他们的根追溯到旧大陆的东部地区，人类学、考古学、神话学、语言学的证据说明这些地区土著民族的先祖，同中国古代居民有密切的关系。比如澳大利亚人类化石中比较纤细的一种，就被认为是从中国东部地区移居而来的。生活在太平洋岛屿上的许多土著民族，其神话传说也把他们的根追溯到了遥远的旧大陆东部，语言学的证据则直接指向中国东南部地区的台湾海峡两岸。

    生活在新西兰地区的土著民族毛利人，是以制作精美玉器而闻名世界的民族。他们生产的玉器，有不少可以与古代中国玉器相比美，对此李学勤先生有精辟的见解。毛利人是从哪里来的？这是新西兰和大洋洲考古的一个重要课题，语言学的证据指向中国台湾，最近公布的DNA研究结果，进一步证实了语言学的结论，引起世界学术界的关注。

    发表在《美国国家科学院汇志》（Proceedings of the National Academy of Sciences）1998年 7 月号上的这一研究结果，引起了世界许多重要媒体的关注，很多刊物做了报道。这项研究，在如下两个关键问题上有突破性进展：一、毛利人移居新西兰是偶然的，还是有目的的？二、毛利人是从哪里来的？

    根据毛利人的传说，他们的祖先1000多年前来自新西兰东北部3000公里的库克岛地区（Cok Islands），他们是在精心设计的有目的的旅行中发现这块荒无人烟的沃土的。但是这个传说的真实性却一直受到怀疑。试想一下，在漫无边际的大海里，即使现代的轮船，如果没有指南什，也是会迷失方向的。缺少现代航海技术的古代人类，移居太平洋诸岛的过程，最合理的想像当然是在海中随风漂流偶然发现陆地的结果。但是DNA的研究结果显示，偶然发现说，大概不符合历史事实。