毛利手工作业的工具和材料仅限于木材、石头、纤维和贝壳；当时还没有金属工具。在石刀上绑一个木柄，就成了木刻用的工具——锛子(扁斧)。锛削技术是毛利传统木刻的基本所在：首先用锛子削出轮廓，再用凿子凿出表面的装饰图案。软玉是制作刀身最好的材料。凿子的刀身有平直和半圆形之分，上面捆缚一个短木柄。石制的旋转尖钻、各种各样的木楔子和大头锤等加在一起就是毛利人在石器时代使用的全部工具。
   
    油彩的引进很快淘汰了过去用的红赭石颜料(“考考怀”)，如今人们只能在较为古老的雕刻品中才能见到红赭颜料。后来，用欧洲红色油彩重新涂抹毛利古代雕刻品的做法流行一时，令人遗憾的是，这样一来，大部分铜绿和原来的红赭色就被涂抹掉了，历史期的大批彩绘作品就这样毁于一旦。   

    雕刻工匠喜欢使用经久耐用、材质又相对贸易十分繁荣。软玉质地坚硬，即使是钢钻在上面也留不下任何划痕，因此在金刚石割刀发明之前，雕琢软玉的艰辛是可想而知的。工匠要用砂岩做成的割刀不停地摩擦，把软玉琢磨成坠饰、黑蒂基、兵器或者其他器物。   

    骨头的用途很多。鲸鱼骨最适于做兵器，而抹香鲸的牙齿可制成漂亮的饰物。犬的毛发可装饰兵器和大氅。新西兰鸟类的羽毛色彩缤纷，可以放在披风上拼组成不同的图案。彩虹色的“帕屋阿"(鲍鱼)壳可以作木刻品上的镶嵌装饰。用树皮可以提炼出织物的染料；把纤较软的“图塔拉”及贝壳杉木。贝壳杉是北岛北部温暖地带的特产。新西兰还有丰富的硬木资源。被毛利人视作圣物的软玉(“普纳姆")，只出产于南岛立和塔拉马考附近的河床，软玉维织物浸泡在沼泽泥浆中就能将其染成深黑色。