新西兰是岛国，整个儿被南太平洋包围着，距离最近的澳大利亚大陆也有1干5百公里。她离中国就更远了，即使从香港直飞新西兰最大的城市奥克兰，行程也有9千多公里，要十四、五个小时才能抵达。

    这是一个风景如画的小国，国土主要由地形狭长的南岛和北岛构成，四周还有斯图尔特岛、查塔姆群岛等一些小岛。她的面积为27万平方公里，只相当于我国的吉林省那么大。岛上最早的居民毛利人说这一片土地原本沉睡在海底，是他们的老祖宗毛伊( Maui )用他祖母的下巴骨做鱼钩钓上来的。新西兰南北走向，狭长的国土确实有几分像鱼，而库克海峡横亘在南北二岛之间，就像把这条大鱼拦腰切断。虽说南岛和北岛之间有固定的航班，飞机往来频繁，但只要不是赶时间，许多人都愿意花上3个小时措乘渡轮，细细欣赏山绿水清、海天一色的海峡景色。

    南岛和北岛都以风光旖旎著称。不过，虽说只是盈盈一水间，两岛的差别却很大。冰岛人爱用“冰与火的国度”形容自己的国家，这句话同样也适用于新西兰，只不过冰与火在这个国度里有明显的南北之分。南岛多山，地形地貌受冰川影晌极大，而且至今还留有多处冰月仅在库克山国家公园里就有塔斯曼、福克斯和弗朗兹约瑟夫等5处大冰川。塔斯曼是新西兰最大最长的冰川，宽9公里，蜿蜒曲折长达30公里，蔚为壮观。北岛却多地热区，温泉、火山和熔岩是风景的主要组成部分。新西兰最大的淡水湖是陶波湖，水域面积达608平方公里，它就在北岛，是一个著名的火山湖，几千年前一次居U烈的火山活动后才得以成形。北岛由于拥有大片地热区，不但建起了世界第2个(建于1963年)地热发电站，还利用地热蒸汽为许多医院供暖。形成这种差别的主要原因是南北二岛虽然只隔着一条库克海峡，却座落于两个不同的板块之上—北岛与澳大利亚大陆同基共石，南岛却与它身后的大洋板块同进共退。这两个岛屿原本相距甚远，几千万年以来的板块运动才使它们渐渐走到了一起。所以它们的地形地貌才会有这么大的差别:南岛的中西部从南到北贯通着平均海拔为3千米的南阿尔卑斯山脉，山间多冰川活动遗留下来的湖泊，它的西海岸受冰川侵蚀，地形与挪威的海岸线十分相似，多峡湾( fiord)，走向曲折，水深一干余尺。北岛只在东北部有一小片山脉，地热区自北岛中央向东北延伸，面积达s千多平方公里，是世界三大地热区之一。

    南北二岛的景色也有许多共同之处。它们的森林覆盖率都很高，都拥有大片未经开发未经破坏的天然原始林，林间多小溪、浅滩，树木繁茂，蔚然而深秀;平原上以牧场为主，无论平地还是低坡，都种上了优良品种的收草。坐车沿公路迪迹行来，映入眼帘的是起伏的草坡，一碧百余里，赏心悦目。尤其是冬日。新西兰冬季气候温和，牧草经冬不凋，行人一路看到的仍是颜色青葱线条柔和的草坡，还有草坡上蠕蠕而动的羊群和牛群。抬眼眺望，更可以享受“寒山一带‘赏心碧’”。不过，夏日来临后，烈日和干燥天气使得草场一片枯黄，宛如北半球草场的深秋景致。但在城市里，酷爱园艺的新西兰人会毫不吝惜地每天给草地浇大量的水，抵御强烈的阳光，使草皮四季常青。

    由于拥有得天独厚的自然风光，新西兰的旅游业十分发达。每年都有超过5百万人次(新西兰的全国人口只有380余万)的游客慕名前来，尽情享受新西兰丰富的旅游资源。