Peter的饭桌上永远铺着一块看似波斯挂毯似的桌布，吃饭时Peter会拿出一块烫好的格子布盖在上面。无论几个人吃，或者吃得多么简单，他都会在脖子下和腿上放上餐巾，如果是晚餐，他还会点上两支蜡烛。每当他看见我用筷子夹着牛肉、用牙齿撕咬着大嚼大咽时，他总是作出吃惊状地看着我一边嘴里啧啧地作响，一边摇头。他一有机会就给我演示他所谓的正宗吃法:先在盘子里把牛肉切成小块，用叉子叉好，蘸一点放在一边的胡椒，然后拿到嘴边，闻一闻，再放进嘴里。咀嚼时绝对不能出声，不能张嘴，也不能太快。他告诉我，一个真正的英国绅士，当他叉起一块牛肉时，应当把它垂直地举起，放到水平的位置，凝视片刻，然后再入口。这块肉行走的路线应当大体是个直角。Peter就是按标准英国绅士的吃法用餐的。不过，我暗自揣度:Peter一个人吃饭时是怎样的吃法呢?
如果我用“淳朴”两个字归纳我对Peter乃至对新西兰人的印象，许多人会感到意外。但确实如此。相对于中国人的“智慧”或者说狡黯而言，新西兰人是淳朴和简单的，稍作夸张地说有一种令人神往而久违的古风古韵:如果一个不通英文的外乡人向Peter问路,Peter会感到很高兴，恨不得陪着你去;如果你走进乡下葱绿牧场间的白木屋向主人要一杯清水喝，没准他们还会给你端来一碟饼干呢。就连Peter的猫—“埃及”也透着简单:那是只黑白相间的杂种土猫，特爱上房，会上不会下，一上就是三五天，饿得傲傲叫;给它搭个梯子拿食逗着它都下不来，害得Peter隔三差五地楼着腰往房上爬。最让人觉得可乐的是新西兰的苍蝇，那是一种行动迟缓的苍蝇，伸手一抓就可以抓到。比起它们，中国的苍蝇个个都是精灵。
在我看来，和我那个每时每刻都在发生巨变的国家比较，新西兰像一坛鲜花，一湖秋水。她已经很美，并没有多少空间使她更美。Peter给我看过他家的照片，我觉得今天的新西兰至少在外部观感上和50年前的新西兰并没有很大的差异。一样的草地，一样的木头房，一样的衣着穿戴Peter似乎同意我的看法，他告诉我，他的国家是个相对静止甚至衰退的国家，一切都是老样子，这一代人和上一代人没有多大的差别。他甚至告诉我，有的新西兰人用的律师、医生，都是他们父辈的律师、医生。新西兰人不善变。
但是，我隐隐约约地感到，近5年，特别是近两年，在通讯技术发展的推动下世界的变化是谁也挡不住的。新西兰也不会例外吧?
Peter实际上并不像他看起来那样老，那年他只有56岁，并且也没有退休，在一家证券公司做事。大概在认识我以前的六七年离了婚，有一个20出头的男孩，已经结婚单住，自己开了一家餐馆。
Peter的儿子我只见过两次，大概在那一年里他也就去找过他爸爸这两次。这倒不一定是这父子俩有什么过不去的地方，可能这就是
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