去年新春伊始,我们应新西兰基督城市教育学院的邀请前往访问并与该校签定了两校教育合作交流协议。途经奥克兰、基督城、惠灵顿等城市,美丽岛国的绮丽风光,异国风俗文化给我们留下了深刻印象。

    南大洋中的明珠

    在赤道与南极洲之间的南太平洋上有一个风光绮丽的岛国———新西兰。它由南、北两大岛组成,南岛面积1万平方公里,北岛面积11·万平方公里,两岛之间隔着库克海峡。温带海洋性气候使这里阳光充足,雨量丰沛,四季如春。境内有蓝色的海湾,海岸线长达1500公里。到处是绿色的草,艳丽的花,葱郁的树,“花园之国”名不虚传。新西兰全国大部分是火山土,非常肥沃,牧草繁茂,畜牧业发达,牧场土地占全国土地总面积的一半。全国养羊6000万头,牛1000万头,平均每人20头羊, 3头牛,是世界上按人口平均养牛羊最多的国家。羊肉和奶油的出口量占世界第一位,羊毛以中粗毛为主,年产量约20万吨,主要出口欧洲,是世界第二大羊毛输出国,故新西兰又被称为“畜牧之国”。当我们乘坐的汽车在原野上奔驰时,到处都可以看到露天牧场上成群的牛羊悠闲徘徊,大有“风吹草低见牛羊”的意境。

    新西兰的开拓者———毛利人

    谁是新西兰的开拓者?还有一个古老的传说,公元十世纪时,有一位名叫库佩的波利尼西亚人乘独木舟追逐一条大章鱼,偶然发现了这片美丽的土地,后来他领着妻子和个孩子组织了60多人的队伍乘独木舟上岛开发这片土地成了新西兰的开拓者。公元1350年,更多的毛利人分乘只独木舟,历尽艰险,抵达这里,他们从不同登陆点深入内地形成今日7个不同的部落。1642年,荷兰航海家塔斯曼发现这片住着毛利人的岛屿并命名为“新西兰”,意为“新的海中之地”。1769年—1777年,英国海军上尉库克五次探险,完成环岛航行,断定这是两个岛,并将两岛相隔的水道命名为“库克海峡”。1840年,英国胁迫毛利人族领袖签约承认为宗主国,毛利人沦为奴隶。1907年新西兰独立,毛利人成为这个国家的第二大民族,现约有30万人,占总人口的10%。今天的首都惠灵顿市郊还保留着毛利人部落的村庄,村子的中心区叫“马雷”,是毛利人部落举行集会、迎宾的会堂,也是部落首领的住所。会堂中雕梁绘壁,展现出毛利人精湛的工艺。在许多工厂、企业、学校、军队内都能看到毛利人的踪迹。这是摆脱原始状态、接受现代文明的新一代。毛利人能歌善舞,女的舞蹈动作温柔,男的动作刚健,给人以鼓舞和力量的感觉。

    新西兰的教育

    新西兰的政府每年为70万学龄在5~18岁的学生提供约53亿纽币(1996年)的教育经费,约占国民经济总产值的5·6%。有2800所中小学, 5万名教师。15~16岁孩子必须在学校接受全日制教育。一般儿童一过5岁的生日第二天即可上小学,不必在学期开始时才入学。小学教育从一年级到八年级,中学教育一般是九年级到十三年级。新西兰还设立特种学校专为毛利人办学。这些学校用毛利语教学,有利于振兴毛利语、文化及提高毛利人的入学率。新西兰的高等教育设立大学和师范学院、高等技术专科学校及私立专科学院。学生通过各种层次的教育可获得教育专业文凭、学士学位、研究生毕业文凭、硕士学位、博士学位。现在许多高等技术专科学校和私立高等院校经新西兰学术资格审定局批准后,可以提供大学学位课程。最近大连大学和新西兰基督城教育学院签定了合作办学协议,两校互派留学生、教师,有利于教学质量的提高和学生综合素质的培养。

    “风城”惠灵顿

    新西兰的首都是惠灵顿,人口52万,座落在北岛最南端,濒临库克海峡,环抱着天然良港—尼科尔森港,港阔水深,最浅的航道也有11米,可同时停泊多艘万吨巨轮, 10万吨级的巨轮可以自由出入,是新西兰第二大港口。年吞吐货物700多万吨,输出肉类、羊毛、乳制品,输入石油、煤和工业品。在地理位置上,惠灵顿正好处于全国中心位置,通过海航线联系着全国各主要城市,通过铁路同北岛各地相连,通过海、空航线与世界各国沟通。在地形上,惠灵顿依山傍水,群山连绵,像一道巍峨的屏障,护卫着整个城市,形状各异的建筑物整齐地排列在山脚前的陆地上,从山顶俯视全市,惠灵顿就像一座古罗马的圆型剧场。由于惠灵顿濒临大海,地势又高,时常受到海风的袭击,一年之中大部分日子都刮风,而且风势较大,持续时间长,因而人们风趣地把惠灵顿称之为“风城”。当我们乘坐的飞机在惠灵顿上空飞行时,就像进入波涛汹涌的大海中那样颠簸异常。

    “活化石”———几维鸟

    新西兰的国徽图案———几维鸟是新西兰的“国鸟”,它已生存7000万年,曾与恐龙同存于地球上,其他种类均已灭绝,独它生存下来,所以人们称它为“活化石”。这种鸟很奇特,看上去像一团毛绒绒的大皮球,只有发育不全的翅膀,没有尾巴,靠健壮的腿奔跑。它的嘴细,鸣叫时发出“几—维———几维”的声音,所以大家都叫它“几维鸟”。这种鸟还有一个特点,就是下的蛋特别大,雌鸟重4磅,能下1磅的巨蛋,为相同体重的鸡所下蛋的10倍重!

    新西兰还有一种“几维果”实际上是中国的猕猴桃,新西兰于1906年自中国引种,大面积推广,成了名贵水果,垄断了国际市场,并用于酿制果酒,成为新西兰的特产。几维果中的维生素C含量为柑橘的5~10倍,是水果之王,在欧美的售价相当于苹果的4倍,大量出口欧、美、日本,年收入可达数千万美元。