在新西兰几乎家家有车，对华人来说，汽车是一个家庭的门面，所以平时在家里再怎么节衣缩食、一家人挤一间房，腾出房子招租以降低房租支出等等，但买车一定要买部好车。当然这“好车”也只是相对的，否则它可以“好”到比你的房子还贵。一般中档家庭轿车在2.5-3.5万元就不错了。我的马格纳是所有朋友邻居里最差的。开了6年的三菱马格纳已经巧岁了，似乎已走到了生命的尽头。早晨发动时咳咳喘喘地冒着黑烟，过了好一阵才缓过气来。空调已好长时间不工作了，风扇在任何一个档位都输出相同风力—最大，100公里耗油超过16升，此外它还耗机油和冷却液，如果不坚持每星期添加，液体刻度马上就会降到警戒线以下。买这车时正值我们家刚买了房子，欠了银行一屁股债，经济上很拮据。所以只花4000大洋买了这部1986年产白色4门房车，2.6升引擎，公里表记录已跑了14万公里。这6年来，大修小补平均每年还要砸进去500元。

    我们家三口人似乎个个都不要“门面”，我自己还有些心虚，可老公女儿从来没有抱怨过自家车太破，丢了她们的脸。这让我心里一直很感动。我听过一个故事，一对在工厂打工的华人夫妻为了儿子的前途节衣缩食，每年花七八千加元送他上惠灵顿一所著名私校。可这学校全是富家子弟，每天都是名车接送，而这对夫妻开的只是普通家庭轿车。有一天儿子对父母说你们来接我时能不能把车停得远一些。而这6年来，我就开着这破车招摇过市，访贫问富，接待国内来的亲朋好友。两年前好友的母亲来访，她是从国家外经贸系统离休的处级干部。她偷偷对我女儿说:“这辈子还是第一次坐这么破的车!”

    下个月就是车辆年检报牌的日子。我有自知之明，这车今年无论如何是过不了关了。当务之急是赶紧换辆车!为此我家早早就作了财政预算。虽然买车也可以贷款，但利息比房屋按揭高出近一倍。所以有可能都宁愿少还一些房屋贷款而腾出钱来买车。我们已攒好了2.5万大元正等着这一刻的到来呢。问题是买新车还是二手车?为此同老公商量了许多次并广泛征求朋友们的意见，结果是各有优缺点，让人莫衷一是。一天晚上邻居—对上海夫妻来访，谈起买车，邻居太太断然说:“买新车!”并眉飞色舞地告诉我们一个故事:前两天他们刚刚陪一对也是上海籍的朋友买了一辆丰田皇冠。2.45万的标价硬是被朋友太太杀到2.2万!那位上海太太特别有本事，全是她出马同销售员谈，勾着男销售员的手臂贴身放哮。说你就当我是你的女朋友吧，给个内部优惠价啦。把个鬼佬哄得乐呵呵，屁颠颠地跑进同经理商量，最后以2.2万成交。我问:“他先生那时在干嘛?”“和我先生在旁边笑嘻嘻地看着。”最后她总结说:“以后买车一定要太太出马，男人真是没用。”我和老公呵呵干笑着听完，送他们出门后，我们对视了一下，异口同声地说:“恶心!”为了两千元的便宜，人格都不要了。这倒还不奇怪，奇怪的是还以耻为荣、沾沾自喜。人这是怎么了?就冲这一点我们也不买新车了!

    其实谁不想要新车?主要还是经济问题。汽车头几年的贬值速度很快，一部3万元的福特FALCON第一年就跌六七千元，3年后掉价一半只能卖1.5万元，以后下跌速度就会慢下来，因为不可能6年后这车就不要钱了嘛。由于新西兰气候好，既没有天寒地冻下大雪，也没有酸雨、黑雨、沙尘暴等(不过常有冰雹)，并且家家都有车库，所以一部汽车的寿命可以达巧年以上。而开了一两年的车子看上去跟新车一样，你自己不说，没人知道这是二手车。我手头的2.5万要是买新车只够买1.8升的丰田皇冠等小车，马力不足，车厢空间狭小，没有安全气囊、电动窗等配置。如果买二手车，可以买到一年新的佳美3.0六缸车，气囊、电窗、ABS、自动巡航等一应俱全。新西兰汽车的原厂保修期为3年或10万公里，以先到达者为止。如买辆一年新的车通常还带有两年原厂保修，何乐而不为呢?就这么决定了!下一步就是从什么途径买了。

    在新西兰买二手车通常有三个途径:车行、拍卖行和私人交易。车行的车子性能好，外观佳，来源正并有3个月的保修期，但价钱贵;私人售车的广告各类报纸上都登得很多，一个电话过去了解情况如有兴趣则可约时间看车，同车主讨价还价。价钱会比车行便宜很多但风险是可能会买到隐患车、欠债车、赃车等;到拍卖行标车则是一个惊险刺激的过程，技巧加运气可以买到物超所值的车子。特别是政府公车的拍卖其中宝藏多。新西兰各级政府的中高级官员都配有专用公车，而每个部门又配有一两部公用车给普通职员出门办公时使用。为减少工作人员在汽车维修保养方面花费的时间和精力，以及出于促进消费、刺激经济的目的，政府公车一般在4万公里左右就要更新换代。而换下来的车子就由拍卖行推出。我的一个朋友不久前在拍卖行以1.86万元标到一辆刚满一年的丰田佳美CSI2.2的四缸车，只是公里数高了一