大约在公元前1400年左右，明智的中国药商首先发现鹿骨能积累财富。在亚洲许多地方鹿茸被认为能延年益寿，因而价格很高。或者说，它是仅次于被中国人认为能增强性功能的人参。

    在香港，最好的纯洁的鹿茸片每英呵售价100美元。但是，95%都属于次等品，售价每英晒在8 }-40美元之间。在南朝鲜，鹿茸被列为珍品，与珍宝和钻石一样而被控制，加税6000。在台湾，它是黑市上最兴旺的商品，因为它来自对立的地区—人民中国。

    亚洲国家这种永不满足的需求，在几年之前，就曾经深深触动了美国，而开始对鹿茸进行出口贸易。随后又出现了一个市场—新西兰。1977年新西兰不但从出口鹿肉中获取21亿美元的利润，而且从鹿茸贸易中获得许多亿美元。亚洲商人告诉了新西兰养鹿者，鹿茸“是现在国际市场上最畅销的农产品”。因为新西兰各农场养有3万只鹿，而且，在其邻居澳大利亚各农场也会很敏锐地开展起鹿茸贸易。

    十八世纪中叶，鹿首次从欧洲带到新西兰，由于它的飞速发展，于1956年被宣布为  “有害动物”要求每年捕杀。到197。年为止，眼睛尖锐的射手，乘坐着直升飞机在南部高山牧场已捕杀了数千只。现在，他们仍旧乘着直升飞机搜寻鹿群。只是用麻醉枪代替了步枪子弹。因为捕一只活鹿在贸易中价值1000美元，每只公鹿一生中所产的鹿茸可获得5000美元的价值，为了进行人工养殖，安全地将它们运出森林。

    像人参一样，鹿茸在亚洲普遍认为是一种催情药，并对老年人有恢复机体功能的作用。最好的鹿茸是来自中国亚洲的梅花鹿。以茸片和鹿茸精的形式出口。通过这样的加工，其药效具有“调节细胞的新陈代谢，强心和健脑的功能”，并对“神经衰弱和心力衰竭有恢复作用”。

    鹿茸加工有许多方法:如乳化法，即对内部已干燥的鹿茸进行磨碎，煮成白色的胶冻，切成薄片。传统的方法，是将鹿茸蒸过之后浸于中国白酒或日本米酒之中溶解。鹿茸还可以用炭火烘千并切成像土豆片一样。还有的将鹿茸磨碎放在鸡汤里，每周饮用2一4次。有些欣赏家还在其中掺入犀角粉、生蛇血、海马片、晰蝎或海狮、鹿鞭、狗肾(鞭)、恐龙化石，烧焦的嵘螺尾和猴脑干粉。

    虽然，新西兰的养鹿者存在着很多疑间.鹿茸真的能做为性刺激剂吗?鹿茸的药理作用在西医上怎样解释?可是他们在养鹿方面，仍做了大量的工作。日本最有威望的中药加工厂—Kinokuniya，正在进行药理方面的探讨，企图解释几千年来普遍存在的这个事实。