全球的消费者越来越关注化学残留物、动物健康和食品安全问题，对此，新西兰农民们的应变十分迅速。新西兰人口稀少，空气比较清新、水质相对洁净、气候温和，适宜各种作物的生长，这些得天独厚的条件令新西兰有机肥料的出口增长势头强劲。许多农村产业都实行了严格的动物健康标准和质量保障制度。   
    不过，这些改善措施的基础，即新西兰畜牧业生产的基本原则，同100多年前早期移民开始放牧牛羊时的原则基本一致，没有发生什么改变——尽量充分地将草转化为肉、奶和羊毛。羊群、牛群一年四季在外放牧，大多数时间食用的都是新鲜牧草，冬天时再加一些干草、饲料粮等辅料。
    另外还有一个主要特征没有发生变化。80年代中期，一群悲观主义者认为，没有政府补贴，农场、牧场就难以维计。然而结果恰恰相反，现在它们仍然是新西兰农业的支柱。   
    当然了，现在的农场要比以前的面积大、人手少。夫妻中有一方可能在别处工作，贴补家用；而子承父业的传统做法也在发生着改变。
    新的压力
    近年来新西兰全面彻底地修订了环保法律。地方当局对自然资源使用的监督管理力度也大大加强。
    与此同时，对袋貂、野兔等本土或外来的极具破坏力的虫害的防治费用也逐渐从公家出钱转变成农民自己掏腰包。“自助”成了时下流行的规矩，除了适用于虫害防治，还适用于水土流失、土地可持续利用等土地保护问题。
    在某些地区，土地本身也成了争论的焦点。许多毛利部落要求昭雪冤屈，追回土地所有权，包括以前被没收充公的大片土地。
    政府对此做出的赔偿过程曲折复杂，赔偿方式主要是现金赔偿，还有一种方式是将部分公用土地归还给毛利人。在欧洲移民定居新西兰lOO多年后的今天，农民们不必担心会失去土地，但是许多小农业聚居区，尤其是塔拉纳基和北地两地的农村地区，还是因为固有的土地纷争而气氛紧张。
    保护未来
    除了国内面临的诸多问题之外，境外的动植物病虫害仍然是新西兰巨大的隐患。新西兰强制执行世界上最严格的边境管理控制措施，力图捍卫自己的一方净土免遭这些小家伙的袭击，因为一旦遭到袭击，价值几百万美元的出口创汇市场就会立刻化为泡影。
    不久前，地中海果蝇不慎进入新西兰，新西兰的园艺商为此付出了惨痛的代价，经过类似于军事行动的大规模清剿之后，才将其消灭殆尽。
    因此，在坎特伯雷地区看到像丹尼尔和考琳这样的农民为许多事情牵肠挂肚也就不足为奇。不过，有意思的是，即便烦恼无数，成千上万以土地为生的新西兰人也决不会想改行。